L'injection intramusculaire est la voie par défaut et celle qui a le plus de données. L'injection sous-cutanée des mêmes esters donne des niveaux plus plats et, dans les comparaisons, un hématocrite et un œstradiol plus bas. Les gels évitent les aiguilles mais s'absorbent de façon inégale et se transfèrent aux partenaires et aux enfants. L'undécanoate oral passe par les lymphatiques et augmente la tension artérielle. La testostérone nasale supprime à peine la LH et la FSH, ce qui préserve la fertilité. Les implants s'oublient une fois posés, sans possibilité d'ajustement.
- Dans une comparaison chez des hommes hypogonadiques, l'énanthate de testostérone sous-cutané a produit un hématocrite et un œstradiol post-traitement plus bas que le cypionate intramusculaire après ajustement des covariables.
- Des injections sous-cutanées hebdomadaires d'esters de testostérone ont maintenu la testostérone sérique stable entre les injections dans l'étude du Journal of the Endocrine Society.
- Le gel nasal de testostérone a augmenté l'hématocrite moins que le cypionate intramusculaire dans un essai randomisé, et ses courtes impulsions épargnent la LH et la FSH.
- L'undécanoate de testostérone oral porte un avertissement encadré aux États-Unis pour les hausses de tension artérielle.
- Le gel transdermique est la voie la plus associée à une exposition secondaire des partenaires et des enfants par contact cutané.
Les voies côte à côte
| Voie | Stabilité des niveaux | Hématocrite / œstradiol | Fertilité pendant l’usage | Praticité |
|---|---|---|---|---|
| Ester intramusculaire | Dépend de la fréquence ; hebdomadaire = écart ~2:1 | Pics les plus hauts, hausse la plus forte | Supprimée | Le plus de données ; demande technique, sites, rotation |
| Ester sous-cutané | La plus plate des injectables | Plus bas que l’IM dans les comparaisons | Supprimée | Petite aiguille, moins de douleur, plus fréquent |
| Gel transdermique | Quotidien, mais absorption variable de plusieurs fois | Modéré | Supprimée | Pas d’aiguilles ; risque de transfert ; douche et sueur interfèrent |
| Undécanoate oral | Deux fois par jour avec des graisses ; pics courts | La tension monte ; avertissement encadré | Supprimée | Pas d’aiguilles ; cher ; dépend des repas |
| Gel nasal | Deux ou trois courtes impulsions par jour | Hausse d’hématocrite la plus faible dans l’essai | Largement préservée | Irritation nasale ; prises fréquentes |
| Implants | Très plat pendant des mois | Modéré | Supprimée | Aucun ajustement une fois implanté ; problèmes au site |
Intramusculaire
La voie de référence. Dépôt huileux dans le muscle, libération lente, absorption complète. Injection profonde dans le fessier, le ventro-glutéal, le deltoïde ou le quadriceps latéral, en rotation. L’écart entre injections est décidé par la fréquence, comme l’explique l’article sur les esters. Inconvénients : la technique compte, aiguilles plus grosses, douleur, tissu cicatriciel en cas de mauvaise rotation, et les pics les plus hauts de toutes les voies, d’où vient la charge sur l’hématocrite et l’aromatisation.
Sous-cutanée
Le même ester et la même huile injectés dans la graisse de l’abdomen ou de la cuisse avec une aiguille de type insuline. Le dépôt libère plus régulièrement, donc les niveaux sont plus plats. Données cliniques : un auto-injecteur sous-cutané hebdomadaire d’énanthate approuvé par la FDA et étudié sur 52 semaines ; une cohorte dans laquelle le cypionate sous-cutané hebdomadaire a maintenu des niveaux stables entre les injections ; et une comparaison trouvant un hématocrite et un œstradiol plus bas qu’avec le cypionate intramusculaire. Limites pratiques : petits volumes par site (typiquement jusqu’à environ 0,5–1 mL), donc les quantités hebdomadaires plus importantes sont réparties en plus d’injections, ce qui est exactement ce que veulent des niveaux plats de toute façon. Nodules ou irritation occasionnels au site ; faites une rotation.
Gel transdermique
Appliqué chaque jour sur les épaules, le haut des bras ou l’abdomen. Pas d’aiguilles, rythme quotidien physiologique. Deux vrais problèmes : l’absorption varie de plusieurs fois entre personnes et d’un jour à l’autre (sueur, douche, site cutané), donc les niveaux sont imprévisibles ; et le gel se transfère par contact cutané aux partenaires et aux enfants tant qu’il n’est pas lavé, avec des cas documentés de virilisation d’enfants exposés. Couvrez le site, lavez-vous les mains, douchez-vous avant tout contact.
Undécanoate de testostérone oral
Capsules modernes absorbées par les lymphatiques avec un repas gras, en contournant le premier passage hépatique. Deux prises par jour, pics courts. Les essais ont montré des hausses de tension artérielle suffisantes pour un avertissement encadré aux États-Unis. Les niveaux dépendent de la teneur en graisses du repas. À ne pas confondre avec l’ancienne méthyltestostérone orale, qui est alkylée et hépatotoxique.
Nasale
Petites doses de gel dans chaque narine deux ou trois fois par jour. Impulsions courtes, pas de dépôt, donc la LH et la FSH ne sont supprimées que brièvement et la production de spermatozoïdes est largement maintenue, ce qu’aucune voie dépôt n’obtient. L’essai randomisé contre le cypionate intramusculaire a trouvé une hausse d’hématocrite plus faible. Coûts : irritation nasale, prises fréquentes, et des niveaux qui chutent vite si une dose est oubliée.
Implants
Testostérone cristalline implantée sous la peau de la hanche sous anesthésie locale, libérée sur trois à six mois. Niveaux très plats, rien à retenir. Mais la dose ne peut plus être modifiée une fois posée, les implants peuvent s’expulser ou le site s’infecter, et les dernières semaines s’essoufflent.
Choisir
- Niveaux les plus plats avec une aiguille : sous-cutané, fréquent.
- Le plus de données et les plus grandes doses par injection : intramusculaire.
- Fertilité préservée : nasal.
- Aucune aiguille et vous pouvez gérer le transfert : gel.
- Tension artérielle déjà problématique : pas d’undécanoate oral.
Quelle que soit la voie, les trois chiffres à surveiller sont les mêmes : tension artérielle, hématocrite, HDL. Quoi tester et quand.
Questions fréquentes
L'injection sous-cutanée de testostérone est-elle légitime ?
Oui. Un auto-injecteur sous-cutané d'énanthate est approuvé par la FDA et étudié sur 52 semaines ; le cypionate sous-cutané hebdomadaire a maintenu des niveaux sériques stables dans une cohorte publiée. Aiguilles plus petites, niveaux plus plats, moins de douleur qu'une intramusculaire profonde.
Le sous-cutané s'absorbe-t-il aussi bien que l'intramusculaire ?
La biodisponibilité est comparable ; la libération est plus lente et plus régulière depuis la graisse que depuis le muscle. Les niveaux à la même quantité hebdomadaire sont similaires en moyenne avec un pic plus petit.
Pourquoi les gels varient-ils autant ?
L'absorption dépend du site cutané, de la transpiration, de la douche et de la pilosité. Les niveaux sériques peuvent différer de plusieurs fois entre personnes à la même dose, et le gel se transfère à quiconque vous touchez tant qu'il n'est pas sec et lavé.
Quelle voie préserve la fertilité ?
La testostérone nasale, parce que ses courtes impulsions ne suppriment pas la LH et la FSH comme le font les injections dépôt. Toute voie dépôt supprime la production de spermatozoïdes pendant l'utilisation.
Et les implants ?
Implantés sous la peau tous les 3–6 mois. Niveaux stables, aucun effort quotidien, mais aucun ajustement de dose une fois posés, risque d'expulsion et d'infection au site, et un déclin lent à la fin.
Sources
- Bhasin S et al. Testosterone therapy in men with hypogonadism: an Endocrine Society clinical practice guideline. JCEM, 2018.
- Comparison of outcomes for hypogonadal men treated with intramuscular testosterone cypionate versus subcutaneous testosterone enanthate. 2021.
- Serum testosterone concentrations remain stable between injections in patients receiving subcutaneous testosterone. Journal of the Endocrine Society, 2017.
- Comparison of hematocrit change in testosterone-deficient men treated with intranasal testosterone gel vs intramuscular testosterone cypionate: a randomized clinical trial. 2023.
- A 52-week study of dose-adjusted subcutaneous testosterone enanthate in oil self-administered via disposable auto-injector. 2018.